Tarvitsemme lisää tuloja, lisää asukkaita
Vihreiden ryhmäpuheenvuoro Kouvolan budjettivaltuustossa 9.12.2013
Meillä on nyt käsissämme säästöbudjetti. Tilanne johtuu tietenkin siitä, että on menetetty valtava määrä työpaikkoja ja niiden mukana myös verotuloja. Koko ajan menetetään myös asukkaita noin 300-400 henkilön vuosivauhdilla. Menetetään nimenomaan nuoria, me vanhat jäärät jäämme.
Kun tilanne on tämä, Kouvolan ei kannata laittaa kovin korkeita esteitä tänne vapaaehtoisesti muuttaville. Etenkin jos Kouvolaan on tulossa työikäisiä ihmisiä, olkoot minkämaalaisia tahansa, eikö se ole pelkästään hyvä asia? Alkuvaiheessa heidän tulonsa tarjoaa työtä täkäläisille kieltenopettajille, kotouttajille ja ties kenelle. Valtio maksaa tämän kaiken, joten totta kai Kouvolalle kelpaavat valtion työpaikat. Niitäkin on menetetty melkoisesti viime aikoina.
Koska myös pakolaisia koskee liikkumisvapaus, kannattaa meidän muurien rakentamisen sijaan ylläpitää maahanmuuttopalveluita, jotta voimme tehokkaasti integroida tulijat Kouvolaan tehostamaan kaupungin elinvoimaa.
Sillä säästämisen lisäksi meidän pitää pystyä kasvattamaan tuloja. Ketään ei voi pakottaa muuttamaan Kouvolaan ja perustamaan tänne yritystä, houkutella tietysti voi. Mutta meidän pitää arvostaa kaikkia niitä toimijoita, joita meidän kaupungissamme jo on ja jotka vapaaehtoisesti tänne tulevat. Täällä budjettikirjassa puhutaan monessa yhteydessä esimerkiksi Kouvolan valtavasta maaseutupotentiaalista, esimerkiksi viime syksyn hyvästä sadosta ja matkailijoiden lisääntymisestä.
Toivomme että jatkossa entistä enemmän ponnistellaankin sen asian eteen, että ainakin julkisyhteisöt kuten juuri Kouvolan kaupunki voivat yhä enenevässä määrin käyttää hankinnoissaan paikallisten tuottajien tuotteita. Esimerkiksi korostamalla kilpailutussäännöksissä mainittua ekologisuutta, kuten lyhyitä kuljetusmatkoja, voinee paikallisille tuottajille luoda pärjäämismahdollisuuksia.
Aika monta kertaa täällä budjetissa lukee, että yhtenä säästökeinona nähdään kaupungin palvelujen ulkoistaminen. Emme pysty näkemään tätä säästönä. Ei ulkoistettukaan palvelu ole ilmaista, joten tuskin siitä mitään säästöä syntyy, jos lopetetaan jokin kaupungin toiminto ja ostetaan samat palvelut ulkoa.
Ostopalvelut eivät todellakaan ole ilmaisia, tämä on selkeästi luettavissa budjettikirjan eri sivuilta. Palvelujen ostoihin menee kaupungin rahoista vähintään 35 prosenttia eli reilusti yli 200 miljoonaa euroa. Käsittääksemme kaupunki voi kuitenkin paremmin valvoa ja arvioida omia toimintojaan kuin ostettuja palveluja, joten tätä ostosarkaa ei kannata ainakaan tietoisesti lisätä. Yksityisten tuottamien palvelujen hinnoilla on taipumus nousta jyrkästi ja tuolloin kaupungin mahdollisuudet vaikuttaa hintakehitykseen ovat rajalliset. Kaupungin on mielestämme syytä harkita tarkkaan milloin ulkoistaminen tuo taloudellisia säästöjä.
Budjettikirjassa esitellään kaupungin strategiaa, jonka yhtenä kulmakivenä on asiakaslähtöinen toiminta, asiakkaan kuuleminen, ennaltaehkäisyyn panostaminen ja yhteisöllisyyden kehittäminen. Koska nämä asiat on nostettu näin vahvasti esille, olemme sitä mieltä, että ei ole linjakasta lakkauttaa esimerkiksi Lehtomäen 5000 asukkaan lähikirjastoa, jonka palvelu toteuttaa kaupungin strategiaa mitä suurimmassa määrin. Käsittääksemme se että kaupunkilaisilla on paikka, missä voivat luontevasti tavata toisiaan, ja joka vielä tarjoaa henkistä pääomaa, on ennaltaehkäisevää ja yhteisöllisyyttä lisäävää
Sillä vaikka käsissämme on säästöbudjetti, mistä tahansa ei kuitenkaan voi säästää. Jos säästö yhdessä paikassa aiheuttaa moninkertaisen menoerän toisaalla, se ei tietenkään kannata. Jo mainittu Lehtomäen kirjasto on tuon alueen viimeisiä kunnallisia palveluja ja kun sen yhteyteen voi jatkossa nivoa muitakin peruspalveluita, tulemme esittämään tämän asian palauttamista budjettiin.
Kaupungin henkilöstö on joutunut koville lomautusten ja jatkuvan irtisanomisuhan alla. Niinpä mielestämme on hienoa, että kaupunginjohtaja budjetin esittelypuheessaan kiinnittää huomiota siihen, että mahdollisilla tulevilla henkilöstövähennyksillä ei ole mitään tekemistä henkilöstön työn arvostuksen kanssa. Vähennykset johtuvat yksinomaan kaupungin vaikeasta taloustilanteesta.
Toivomme että henkilöstö jaksaa sinnitellä tämän tilanteen yli, toivomme että mahdollisimman moni henkilötyövuosisäästö saadaan eläköitymisten tai muiden ikään kuin lievempien keinojen avulla. Kuten kaupunginjohtaja puheenvuorossaan sanoo, meidän pitää muistaa huolehtia siitä että kaupungilla on jatkossakin riittävä määrä osaavaa henkilöstöä ja että hiljainen tieto ei kokonaan siirry pois käytöstä.
Kiitos virkamiehille budjetin valmistelusta ja kaikille tahoille sopuisasta yhteistyöstä kuluneen vuoden aikana. Vihreiden valtuustoryhmän puolesta toivotan kaikille hyvää joulunaikaa ja entistä parempaa uutta vuotta!
Ritva Sorvali
